对贺兰山10种不同生活型植物的形态解剖研究表明，长期生长在干旱贫瘠环境中植物，均形成适应生境的一些特殊形态结构．叶器官主要表现在：（1）叶表面积与体积之比缩小，表面覆有厚的角质膜，并被有表皮毛，气孔下陷，具孔下室；（2）栅栏薄壁组织细胞明显增多，海绵薄壁组织细胞减少．有叶肉不分化叶、等而叶和异而叶3种结构形式；（3）叶内贮水组织和机械组织增强。轴器官主要表现在：（1）根普遍形成周皮，且木栓层细胞层数增多；（2）机械组织非常发达，在周皮、皮层和韧皮部中有许多厚壁细胞分布。维管组织中的木薄壁细胞的细胞壁也明显木质化加厚；（3）有些植物的根具有异常维管组织。另外，这些植物根、茎、叶中均有粘液细胞和含晶细胞分布。这些结构具有重要的适应干旱生境的意义。