显花植物授粉过程包含了花粉与雌蕊一系列复杂的细胞间相互作用。花粉在柱头上必须发生粘附与水合作用后才能萌发，花粉胞被蛋白可能在粘附机制中起主要作用，而水孔蛋白调节了花粉的水合过程；花粉管在花柱引导组织中定向生长，受引导组织胞间质、向化性物质及细胞粘附机制等因素的影响，也与花粉受体及子房有关。在植物的自交不亲和性反应中，配子体型自交不亲和性反应主要是由自交不亲和基因蛋白产物降解花粉RNA或以Ca^2 介导的信号级联反应实现的；孢子体型自交不亲和性反应则依赖于干性柱头以及雌蕊的S受体激酶及S位点糖蛋白与花粉S基因配体之间的相互作用。