沙棘属植物有7种11亚种，中国产7种7亚种，其中2种2亚种是近年发现的新分类群。因而，我国是沙棘属植物种质资源最丰富的地区，也是沙棘资源蕴藏量最大的地区。沙棘属植物广泛分布于我国西南、西北、华北等地的森林——草原(草甸)过渡地带；从垂直分布角度看，无皮组的种类主要分布于海拔3000m以下的中低海拔地区，有皮组的种类则集中分布于3000m以上的中高海拔地区。根据光照、温度、植被类型等因素其生境类型可分为温性乔木林型、温性灌丛型、寒温性灌丛型和高寒灌丛型4种类型。理塘沙棘、棱果沙棘和卧龙沙棘种群数量少，分布区域狭窄，资源十分有限，应加强驯化研究和迁地保护，并提出了合理开发利用沙棘属种质资源的几点建议。